Henrique Flórez en el tomo XVI de la España Sagrada refiriéndose al origen del nombre de Astorga dice: Todo esto como es remotísimo en su origen, y no hay documentos del tiempo primitivo, está sujeto al modo de opinar de cada uno.1
Lo que se dice del nombre de la ciudad, podemos aplicarlo al nombre de nuestro barrio; cada uno, pues, podrá aventurar la teoría que más le guste. En esta página se trata de dejar constancia de las menciones encontradas en documentos de diversas épocas.
En 1381 un peregrino procedente de París viaja a Compostela. Cada noche, Geofroi de Buletot, redacta su “Dietario íntimo”. El 9 de abril en Foncebadón escribe sobre su paso por Astorga y entre otras cosas, especifica que: Hay juderías, rúa de los Francos, Caleya yerma, y una salida por Rectivía, hacia la Maragatería y Compostela.
No solo se menciona Rectivía, además se cita la rúa de los Francos que se corresponde con la actual calle de San Pedro.
José Antonio Martín Fuertes nos ha dejado constancia de que en el Archivo del Ayuntamiento un documento de 1439 hace referencia a Retevia en el asunto de las martiniegas, y otro se refiere a un tal Pedro de Retevia.2
Las martiniegas era un tributo o renta feudal que se pagaba por el día de San Martín, al que también hace referencia Henrique Flórez en su España Sagrada a propósito de que el Infante D. Juan hijo de D. Alfonso X el Sabio resolvió enterrarse en la Catedral de Astorga y a este fin dio en 1310 al Obispo y Cabildo, entre otros derechos, las Martiniegas del Bierzo.3
En el documento notarial de las Ordenanzas de Rectivía de 1725, figura cinco veces el nombre del barrio. Las tres primeras lo encontramos escrito como Retivia, y en las dos últimas está escrito Rectibia. Entre unas y otras hay un visible cambio de letra y, presumiblemente por tanto, de autor.
En el Diario de Santocildes, sobre lo acaecido en 1809, hace referencia al término Reitibia4 para referirse al barrio, y en las memorias del oficial francés en el asedio a Astorga (1810) Jean Noel, el nombre del barrio es citado como Retebia y Retibia5. Sin embargo unos años después una carta del mismo General y un acta del Excmo. Ayuntamiento de Astorga se refieren al Arrabal de Rectivía6 y a la brecha de Rectivía7 respectivamente.
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1 Henrique Flórez. España Sagrada, Tomo XVI-Astorga, pág 1, párrafo 4.
2 Revista Excelsior, 15 marzo de 1.982.
3 Henrique Flórez. España Sagrada, Tomo XVI-Astorga, páginas 251 y 507.
4 Monografía sobre la Guerra de la Independencia en Astorga, coordinada por Arsenio García. CIT Astorga 2003, páginas: 15, 16, 17, 20, 23, 25, 26, 28, 29, 31 y 35.
5 idem anterior, páginas: 60 y 62.
6 idem anterior, página: 69.
7 idem anterior, página: 71.